In recent years, indie games have seen a revival of sorts, with independent developers from America and Europe pumping out new games every single day.
But since 2011, one indie games studio in Denmark has been making games go mobile all over the world, and has recently crossed over to the PC sphere with the help of their highly-acclaimed point-and-click adventure game, The Silent Age.
It wasn't all success though, with their first game, Neon Zone, acting as more of a learning experience before tackling the intense graphics and mobile market of the game the studio was created for in the first place.
Besides the climb to the top, I spoke with House on Fire CEO, Uni Dahl, about the PC platform, the indie scene in Denmark, and the ultimate endgame of the fledgling games studio.
Nový vek
Ako bola cesta k úspechu House on Fire?
Začali sme ako skupina - rád by som myslel naivných - vývojárov, ktorí chceli robiť to, čo milujeme. Za prvý rok sme nedostali zaplatené a to bolo ťažké pre naše osobné financie. Našťastie sme dokončili investície Tichý vek z Capnova A / S, a to, spolu s masívnou podporou ľudí, ktorí darujú na rozvoj, nás priviedli na miesto, kde sme teraz.
Bol PC cieľom, keď Tichý vek bol prvýkrát predstavený?
Pôvodne sme neplánovali PC verziu Tichý vek, ale videli sme, že hra fungovala skvele na PC a cítil, že to bol správny ťah.
Čo spôsobilo uvoľnenie Tichý vek možné na PC?
Hra bola vždy spustená na PC. Použili sme Unity (multiplatformový herný engine) a bolo oveľa jednoduchšie len stlačiť „play“ v motore, aby sme otestovali úroveň, a nie stavať a nahrávať na konkrétne zariadenie. To bolo až kým sme boli dosť ďaleko do vývoja Episode One, že sme začali budovať pre mobilné zariadenia pravidelne. PC pracoval veľmi dobre po celú dobu, a všetko, čo sme museli urobiť, bolo vylepšiť rozhranie na lepšie vyhovujúce myši a dokonca aj kontroléry.
Ako sa líšil proces získania hry medzi mobilným a PC vydaním?
Z marketingového hľadiska sme nemali so Steamom žiadne skúsenosti, preto sme sa rozhodli vydať s vydavateľom Meridian4, ktorý sa postaral o propagáciu hry. Spojíme sa s Meridian4 a zamerajme sa na hry, čo je v každom prípade dobré. Musím sa však priznať, že k môjmu prekvapeniu - a možno aj naivite - sa v ten istý deň ako 40 dní spustilo ďalších 40 hier Tichý vek, takže to bolo už na záplavách čísla sme zvyknutí vidieť na mobilnom trhu.
Osobný počítač
Teraz sa PC stane pravidelnou platformou pre House on Fire?
Či sa chceme stať pravidelným vývojárom PC, je ťažké povedať. Myslím si, že záleží na tom, kde je hra vhodná, ale naše faktory ovplyvnia aj iné faktory, ako napríklad počet hier spustených každý deň.
Ako sa cítite každý deň s prílevom nových hier?
Platforma bude vždy diktovať, aký typ hier to bude vyhovovať. Účinok 40 - alebo stoviek denných titulov na túto záležitosť - je, že ceny nevyhnutne klesnú na 0, pretože vývojári budú musieť bojovať o užívateľov, a to nemôže dostať žiadne lacnejšie ako 0.
Je to dobrá alebo zlá vec?
V podstate si myslím, že Steam mieri podobným smerom ako mobilný trh, čo je pravdepodobne skvelé pre Steam, ale o niečo menej pre určité typy hier a nakoniec si myslím, že spotrebitelia v skutočnosti strácajú.
Čo môže byť pre indie lepšie?
Indiáni musia byť veľmi talentovaní na to, aby sa prezentovali a prezentovali. PR je nevyhnutná pre akékoľvek spustenie hry, a to je miesto, kde indies majú malú výhodu, v tom, že ich príbeh je ako malý David proti kurzom. Môžu ukázať, že za hrou sú ľudia a títo jednotlivci sú nezastupiteľní v istom zmysle.
Chýbajúci v akcii
Je tu jedna hra, ktorú ste ohlásili, ale zatiaľ ste ju nevydali; čo sa s ním stalo?
Približne v rovnakom čase sme vydali Neónová zóna v roku 2011 sme dostali grant od Nordic Game na vývoj prototypu, ktorý sme nazvali Sopel!, Cítili sme však, že by sme sa mali zamerať na Tichý vek, takže Sopel! bol zatiaľ pozastavený. Ale som rada, že na tom teraz opäť pracujeme.
vlasť
Ako dôležité je Dánsko ako základňa domu v ohni?
Nemyslím si, že Dánsko je pre nás dôležité ako základňa, ale naša sieť je tu. Sme tu známi (aspoň trochu), takže je to trochu hádka premiestniť sa, ale nie je tu nič kritické, čo nás drží späť.
Ako sa líši dánsky priemysel videohier od iných krajín?
Je pre mňa ťažké porovnávať sa s inými krajinami, ale aspoň v Kodani je úzka komunita a vždy, keď sa na to opýtate, je niekto ochotný pomôcť.
Finančne, nie je veľa dotácií prúdi do herného priemyslu, a investori sú málo a ďaleko, ale sociálny systém sme robia to celkom bezpečné začať spoločnosť; Nikdy sa nebojím, že moja rodina bude hladovať.
Koľko podpory majú nezávislé herné štúdiá?
Máme niekoľko inštitúcií, ako je napríklad interaktívne Dánsko, ktoré robí úžasnú prácu pri pomoci začínajúcim spoločnostiam pri organizovaní workshopov, vytváraní sietí atď. Dánsko môže byť skutočne skvelým miestom na založenie spoločnosti. Pracovná sila je dostupná a vysoko vzdelaná.
Čo by z neho urobilo podporné centrum pre nezávislých vývojárov?
Myslím, že chýbajú peniaze - investori.
CEO
Ako sa zmenila vaša úloha v štúdiu od jeho založenia?
Myslím, že najväčšou zmenou je, že už nemám čas robiť hry sám. Beh spoločnosti je práca na plný úväzok a ja sa stále učím. Moje najväčšie zameranie? Ako optimalizovať svoj čas.
Ako odlišné je fungovanie spoločnosti v rozvoji hier?
Vývoj hier je pre mňa technickou výzvou, zatiaľ čo prevádzkou spoločnosti je koučing, sociálna sieť, obchodná výzva. Som si istý, že každý, kto spúšťa spustenie, môže do tohto zoznamu pridať približne 10 ďalších oblastí.
Nakoniec, čo bude ďalej pre House on Fire?
Myslím, že čokoľvek robíme, chceme robiť jedinečné zážitky - hry, na ktoré môžeme byť hrdí.
Sledujte požiar House of Fire na Twitteri @houseonfiredk, ich oficiálnych stránkach, houseonfire.dk, a na Twitteri Uni @ u9i.
Tichý vek je teraz k dispozícii v Steam, iOS, Android, Windows Phone, Windows 10 a Kindle Fire.
Rozhovor bol upravený pre dĺžku a jasnosť.