Slender Man je hrozné číslo napriek jeho skromným začiatkom ako internetová meme, strašiaci divákov, ktorí hrajú jeho hry a čítajú jeho literatúru. Jeho virtuálna prítomnosť inšpirovala veselé reakcie k videám Let's Play, ale niektorí z nasledovníkov Slender Mana zmenili jeho príbeh na dôvod spáchania trestných činov. Teraz, skupiny z presadzovania práva na masmédiá triedia, kto je na vine za násilie pripisované tejto fiktívnej postavy.
Jeden z najznámejších Slender Man inšpiroval útoky došlo v máji, keď dvaja Wisconsin strednej školy dievčatá tvrdili, že ich činnosť bodnutie spolužiak 19 krát bol ich spôsob, ako sa stať zástupcami fiktívne postavy, ktoré čítajú.
Najnovší prípad násilia spojeného s fiktívnym charakterom zatiaľ nebol potvrdený orgánmi činnými v trestnom konaní, ktorí prípad vyšetrujú. Tento posledný prípad sa týka 14-ročného dievčaťa v Tampe, na Floride zatknutej v stredu za podpaľačstvo a pokus o vraždu.
Podľa vyšetrovateľov, dievča nastaviť jej dom v ohni, zatiaľ čo jej matka a brat spali vnútri. Pred zapálením horľavej zmesi, ktorú vytvorila, dievča napísalo nezvyčajné zápisy do časopisu a poslalo matke textové správy.
Dievča vyjadrilo výčitky svedomia za svoje činy počas výsluchu, ale zároveň zistila, že sa po minulej šikanovaní a metóde disciplíny svojej matky obrátila na literatúru Slender Man. Čo je viac než bodnutie a podpaľačstvo, je reakcia na literatúru. Podľa príbehu WTSP v Tampa, šerif Pasco Chris Nocco povedal, že chce, aby rodičia boli vedomí literatúry Slender Man a iného súvisiaceho obsahu.
Obidva tieto prípady majú spojenie s väčšími sociálnymi otázkami, ako je prístup k zbraniam, šikanovanie a (potenciálne) zneužívanie detí, ale problémom číslo jedna je spotreba fiktívneho obsahu vytvoreného pre voľný čas bez úmyselného úmyslu?
Útoky na postavy vytvorené komiksovým a videoherným priemyslom musia prestať byť obetným baránkom k väčším spoločenským problémom. Podľa štúdie publikovanej v časopise Journal of Personality and Social Psychology, ktorý sa stal súčasťou databázy American Psychological Association, videohry a ich obsah nespôsobujú agresiu a násilné činy. Štúdie Smilier University of Oxford a University of Rochester iba potvrdzujú výsledok.
Kultúra za Slender Man je sociálne konštruovaná a násilná súčinnosť je ešte menšia ako kultúra. Viac ako 2 milióny ľudí si stiahli hru, stránka Kickstarter získala viac ako 10 000 dolárov na financovanie filmu Slender Man a milióny ďalších fikcií na čítanie fanúšikov na tajomnom charaktere cez internet. Ak štíhly muž skutočne inšpiroval násilie, niečo, čo tvorca nemal v úmysle, bolo by oveľa viac aktov násilia pripisovaných tejto fiktívnej postave.
Kým Slender Man je relatívne nový na videohry a fiktívne charakter časovej osi, myšlienka pripísať násilie komiksu a (konkrétne) video hry nie je. Krátko po školských prestrelkách a „horúcej káve“ Grand Theft Auto San Andreas mod, skupina senátorov, ktorú vedie Hillary Clintonová, sa rozhodla, že bude mať za úlohu niesť zodpovednosť za hodnotenie ratingového systému (ESRB) za zlyhanie pri presadzovaní ich ratingového systému.
"Väčšina rodičov sa cíti stále viac obetovaná kultúrou násilia, ktorá sťažuje ochranu ich detí pred vplyvmi, ktoré považujú za nevhodné," povedal Clintonovo vyhlásenie o zákone o ochrane rodiny.
Jednou z najväčších zmien v zákone bolo zavedenie ratingu Everyone 10+ (E10 +). Zastavilo však hodnotenie E10 + spojenie medzi videohrami a násilím? Odpoveď znie nie.
Keď médiá začali diskutovať o Adamovi Lanzovi, masovom strelcovi Sandy Hook Elementary School zodpovednom za zabitie 27 ľudí (z toho 20 detí), rozhovor obsahoval informácie o „násilných“ videohrách, ktoré hral. Zahrnuté v zozname hier, ktoré často hral, ako napr Grand Theft Auto IV a Metal Gear Solid bol zo všetkých hier Dance Dance Revolution.
Rodiny, vyšetrovatelia, strážne skupiny a senátori sa majú naučiť niečo od fiktívnej videohry a komických postáv, že by sa mali pozerať na spoločenské témy väčšie ako je spotrebiteľská zábava a literatúra.