Sedím na tom niekoľko mesiacov, takže si spomeniem, kde som bol, keď som sa rozhodol, že NCSoft je zlá spoločnosť a že predstavujú všetko, čo je v MMO priemysle nesprávne.
Sobotné ráno, Týždeň pracovného dňa 2012 na Dragon * Con
Ako súčasť mojej funkcie riaditeľa programovania MMO, musím koordinovať s panelistami, aby sa ubezpečil, že majú všetko, čo potrebujú od A / V hookups až po pitchers vody pre panelists. Pripravovali sme sa na stretnutie City of Heroes, keď som dostal správu od jedného z mojich panelistov.
"NCSoft vypína City of Heroes"
Myslel som, že to bol vtip, ale to odišlo asi 2 sekundy po vypálení môjho notebooku a čítanie lavíny e-mailov a článkov v mojich novinkách o blížiacom sa odstavení.
"Whisky ... Tango ... Foxtrot?"
Niektorí z vás si možno myslia, že moje rozhodnutie označiť NCSoft ako baštu bezduchých firemných oblekov mohlo byť kolennou reakciou vyplývajúcou z izolovaného incidentu. Ale nie. To bol len najnovší zo série incidentov s NCSoft, z ktorých väčšina sa vyskytla počas alebo blízko Dragon * Con.
Zákulisia
Keď som začínal ako nový režisér, strávil som veľa času na telefóne a vymieňal si e-maily s komunitnými a PR zástupcami z herných štúdií. Jedným z nich bol NCSoft. Prvý rok sme od nich vôbec nedostali odpoveď. Väčšina herných spoločností má k dispozícii lepšie veci, než sa vyrovnať so všetkými rôznymi fanúšikmi. Samozrejme, že nie všetci z nich majú 50 000 účastníkov.
V paneli City of Heroes v tomto roku fanúšikovia vstali. Začali diskusné fóra, poslali petície, poslali ďaleko a široko, a nasledujúci rok, NCSoft určite vedel, kto sme.
Urobiť dážď (alebo možno krupobitie)
Môžete si predstaviť moje príjemné prekvapenie, keď ich PR ľudia zariadili, aby nám poslali celú paletu hier. Rozdali sme 500 kópií Mesto Villains a niekoľko sto kópií ich najnovšieho vydania, Tabula Rasa, Taktiež sme mali za sebou niekoľko demo diskov pre ich ďalšie hry, ako aj rôzne kúsky lupov, ktoré naši fanúšikovia hladovali.
Nasledujúci mesiac, NCSoft oznámil, že by sa vypnutie Tabula Rasa.
Tiež to netrvalo dlho, keď NCSoft oznámil, že už nebudú dodávať Mesto Villains ako samostatný názov od Mesto hrdinov.
Ty nasleduj? Vyčistili svoje sklady všetkého, čo nemohli vyložiť. Spôsob, ako sa vaša fanbase cítiť výnimočne, chlapci.
Späť do normálu
Počas nasledujúcich niekoľkých rokov sa spoločnosť NCSoft vrátila k ignorovaniu nás. Nie, že by sme sa naozaj starali, mali sme skupinu oddaných fanúšikov, ktorí riadili panely CoH pre nás každý rok, takže sme na to nemuseli tráviť veľa času. Záujem o ďalšie tituly NCSoft ako Lineage 2 a Aion nebol dosť veľký na to, aby zaručoval čas strávený na programovaní pre tieto hry a naši fanúšikovia si ich nevšimli.
Mesto hrdinov si však každý rok udržiavalo pomerne stabilnú skupinu fanúšikov a mohli sme sa spoľahnúť na chlapcov ako Marka Brinkmana, aby veci udržiavali.
Keď oznámenie, že CoH sa chystá vypnúť hit Dragon * Con, môžete cítiť shockwaves pohybujúce sa cez konvenciu. Ľudia ako ja, ktorí v posledných rokoch nehrali hru, sa snažili stiahnuť klienta. Panel sám sa cítil takmer ako pohreb. Otázka na mysli každého ...
Prečo?
Peniaze? Hra bola zadarmo. Štúdio určite mnohokrát obnovilo svoje náklady na vývoj. Štúdio nahrávalo stabilné zisky rok čo rok (poznámka: do 4. štvrťroka tohto roku ...). Určite, CoH nemal žiadny negatívny vplyv na ich konečný výsledok.
Studio Focus? Iste, NCSoft bol zaneprázdnený prácou na Guild Wars 2 s ArenaNet, ale CoH sa plavil na lepšiu časť desaťročia, určite nemuseli nahliadnuť talent z tímu CoH do práce na GW2, ktorá bola takmer pripravená. lodi.
Dokonca som počul pár ľudí špekulovať, že štúdio by mohol urobiť jednorazový cashout tým, že odpíše náklady spojené s vypnutím CoH. Nie som účtovník, ale nemôžem veriť, že štúdio môže zarobiť viac peňazí tým, že vypne hru, než ju dokáže udržať nažive.
Ak sa jedná o peniaze, tak prečo predávať duševné vlastníctvo inému štúdiu, ktoré by bolo ochotné udržať hru nažive?
Na konci dňa
Niekto v spoločnosti NCSoft urobil rozhodnutie, že spoločnosť bude lepšie vypnúť hru, než ju predať niekomu inému alebo ju udržať nažive.
To nie sú tvorcovia. To je to, čo robia bezduché firemné obleky. Čo je viac? Nie je to prvýkrát. Tabula Rasa ... Auto Assault ... a teraz CoH.
Povedz mi, prečo by som mal investovať viac času a úsilia do toho, aby som sa stal súčasťou inej hernej komunity, keď by to mohlo zmiznúť kvôli rozzúrenému firemnému rozmaru?
Myslím, že pôjdem.